Seolah-olah dia tahu masanya sudah tiba, kata-kata terakhir pemimpin Hamas, Ismail Haniyeh kepada Pemimpin Tertinggi Iran, Ayatollah Ruhollah Ali Khamenei sebelum dia dibunuh di Tehran adalah ayat Al-Quran tentang kehidupan, kematian, keabadian dan daya tahan.
“Allah yang menghidupkan dan mematikan. Dan Allah Maha Mengetahui segala perbuatan… ‘Jika seorang pemimpin pergi, yang lain akan muncul’,” kata Haniyeh dalam bahasa Arab.
Beberapa jam kemudian dia terbunuh dalam serangan yang disyaki Israel ke atas rumah tetamunya.
Komen itu, yang disiarkan di televisyen ketika Haniyeh berucap kepada Khamenei, mencerminkan kepercayaan Islam yang dipegang secara mendalam yang membentuk kehidupan dan pendekatannya terhadap konflik Palestin dengan Israel, yang diilhamkan oleh Almarhum pengasas Hamas Sheikh Ahmed Yassin, yang mengkhutbahkan Perjuangan Suci (Jihad) menentang Israel pada tahun 1980-an.
Israel memenjarakan dan membunuh Yassin pada 2004, tetapi Hamas berkembang menjadi pasukan tentera yang kuat.
Dalam temu bual Reuters di Gaza pada 1994, Haniyeh, yang dikebumikan di Qatar pada Jumaat, berkata Yassin telah mengajar mereka bahawa rakyat Palestin hanya boleh memulihkan tanah air mereka yang diduduki melalui “senjata yang disucikan dari orang-orangnya dan perjuangan mereka.”
Tiada Muslim harus mati di atas katilnya sementara “Palestin” masih sibuk, katanya memetik Yassin sebagai berkata.
Bagi penyokong Palestin, Haniyeh dan seluruh kepimpinan Hamas adalah pejuang pembebasan daripada penjajahan Israel, mengekalkan perjuangan mereka apabila diplomasi antarabangsa telah mengecewakan mereka.
Dia berkata dia belajar daripada Sheikh Yassin “cinta Islam dan pengorbanan untuk Islam ini dan bukan untuk berlutut kepada penzalim dan pemerintah kuku besi.”
Haniyeh menjadi wajah tegas mengenai diplomasi antarabangsa kumpulan Palestin itu ketika perang berkecamuk di Gaza, di mana tiga anak lelakinya – Hazem, Amir dan Mohammad – dan empat cucunya terbunuh dalam serangan udara Israel pada April. Sekurang-kurangnya 60 ahli keluarga besarnya turut terkorban dalam perang Gaza.
“Darah anak-anak saya tidak lebih berharga daripada darah anak-anak rakyat Palestin… Semua syuhada Palestin adalah anak saya,” katanya selepas kematian mereka.
“Melalui darah para syuhada dan kesakitan mereka yang cedera, kami mencipta harapan, kami mencipta masa depan, kami mencipta kemerdekaan dan kebebasan untuk rakyat kami,” katanya.
“Kami mengatakan kepada pendudukan bahawa darah ini hanya akan menjadikan kami lebih teguh dalam prinsip dan keterikatan kami dengan tanah kami.”
‘NORMALISASI TIDAK AKAN MENAMATKAN KONFLIK’
Dilantik ke jawatan tertinggi Hamas pada 2017, Haniyeh berpindah antara Turki dan ibu kota Qatar, Doha, melarikan diri dari sekatan perjalanan di Semenanjung Gaza yang disekat dan membolehkannya bertindak sebagai perunding dalam rundingan gencatan senjata atau bercakap dengan sekutu Hamas, Iran.
“Semua perjanjian normalisasi yang anda (negara Arab) tandatangani dengan (Israel) tidak akan menamatkan konflik ini,” Haniyeh mengisytiharkan sejurus selepas serangan pejuang Hamas pada 7 Oktober yang membunuh 1,200 orang di Israel dan menjadikan 250 tebusan.
Tindakan Israel terhadap serangan itu adalah kempen ketenteraan yang telah membunuh kira-kira 40,000 orang di dalam Gaza setakat ini, dan mengebom sebahagian besar kawasan itu menjadi runtuhan.
Pada Mei, pejabat pendakwa Mahkamah Jenayah Antarabangsa meminta waran tangkap untuk tiga pemimpin Hamas termasuk Haniyeh, serta Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, atas dakwaan jenayah perang. Pemimpin Israel dan Palestin telah menolak dakwaan itu.
Haniyeh adalah pemimpin Hamas ketiga yang dibunuh oleh Israel sejak dua dekad lalu. Israel membunuh Sheikh Yassin dan penggantinya Abdel-Aziz al-Rantissi dalam tempoh sebulan antara satu sama lain dalam serangan udara helikopter pada 2004.
Khaled Meshaal, yang dijangka menggantikan Haniyeh sebagai pemimpin, melarikan diri pada 1997, satu percubaan pembunuhan gagal yang diarahkan oleh Netanyahu.
Adeeb Ziadeh, pakar dalam hal ehwal Palestin di Universiti Qatar, berkata Hamas adalah satu ideologi dan pembunuhan Haniyeh tidak akan melenyapkan kumpulan itu mahupun menyerah kalah.
“Setiap kali Hamas kehilangan seorang pemimpin, pemimpin lain datang, kadang-kadang lebih kuat dalam prestasinya dan memenuhi prinsip Hamas,” kata Ziadeh.
Israel berkata pada Khamis bahawa Mohammed Deif, salah seorang dalang serangan 7 Oktober, terbunuh dalam serangan udara Israel di Gaza bulan lepas. Saleh Al-Arouri, salah seorang pengasas sayap tentera Hamas, turut terbunuh dalam serangan dron Israel di pinggir selatan Beirut pada Januari 2024.
PASUKAN TENTERA
Piagam pengasas Hamas pada 1988 menyeru agar Israel dimusnahkan, walaupun pemimpin Hamas ada kalanya menawarkan gencatan senjata jangka panjang dengan Israel sebagai balasan untuk negara Palestin yang berdaya maju di semua wilayah Palestin yang diduduki oleh Israel dalam perang 1967. Israel menganggap ini sebagai muslihat.
Dalam beberapa dekad sejak itu, Hamas telah menembak beribu-ribu roket ke arah Israel dan berperang beberapa kali dengan tentera Israel sambil terus meningkatkan barisan dan pasukan tenteranya. Hamas juga menghantar pengebom berani mati ke Israel pada 1990-an dan 2000-an.
Pada 2012, apabila ditanya oleh Reuters sama ada Hamas telah meninggalkan perjuangan bersenjata, Haniyeh menjawab “sudah tentu tidak” dan berkata penentangan akan berterusan “dalam semua bentuk – penentangan popular, penentangan politik, diplomatik dan ketenteraan”.
Namun untuk semua bahasa yang sukar, di khalayak ramai, diplomat dan pegawai Arab telah melihat beliau sebagai agak sederhana berbanding dengan lebih ramai anggota garis keras kumpulan yang disokong Iran di dalam Gaza, di mana sayap tentera Hamas yang diketuai oleh Yahya Sinwar merancang serangan 7 Okt.
Semasa memberitahu tentera Israel bahawa mereka akan mendapati diri mereka “tenggelam di pasir Gaza”, dia dan pendahulunya Khaled Meshaal telah berulang-alik di sekitar wilayah itu untuk perbincangan mengenai perjanjian gencatan senjata yang ditengahi oleh Qatar dengan Israel yang termasuk pertukaran tebusan untuk rakyat Palestin di penjara Israel.
Namun Haniyeh, seorang Muslim Sunni, mempunyai tangan yang besar dalam membina keupayaan berperang Hamas, sebahagiannya dengan memupuk hubungan dengan Islam Syiah Iran, yang tidak merahsiakan sokongan ketenteraan dan kewangannya untuk kumpulan itu.
Apabila dia meninggalkan Gaza pada 2017, Haniyeh digantikan sebagai pemimpin Hamas di wilayah itu oleh Sinwar, seorang garis keras yang menghabiskan lebih dua dekad di penjara Israel.
REUTERS
