DUBAI – Satu letupan besar pada Sabtu berkemungkinan disebabkan oleh letupan bahan kimia yang disimpan di pelabuhan terbesar Iran, Bandar Abbas, mengorbankan sekurang-kurangnya empat orang dan mencederakan lebih 500, lapor media kerajaan Iran.
Letupan itu, yang melanda bahagian pelabuhan Shahid Rajaee, berlaku ketika Iran memulakan pusingan ketiga rundingan nuklear dengan Amerika Syarikat di Oman, tetapi tidak ada petunjuk langsung mengenai kaitan antara kedua-dua peristiwa itu.
Hossein Zafari, jurucakap organisasi pengurusan krisis Iran, nampaknya menyalahkan letupan itu kerana penyimpanan bahan kimia yang lemah dalam kontena di Shahid Rajaee.
“Punca letupan adalah bahan kimia di dalam kontena,” katanya kepada agensi berita ILNA Iran.
“Sebelum ini, Ketua Pengarah Pengurusan Krisis telah memberi amaran kepada pelabuhan ini semasa lawatan mereka dan telah menunjukkan kemungkinan bahaya,” kata Zafari.
Jurucakap kerajaan Iran bagaimanapun berkata, walaupun bahan kimia berkemungkinan menyebabkan letupan itu, ia masih belum dapat menentukan punca sebenar.
Saluran berita rasmi Iran menyiarkan rakaman asap hitam dan oren yang besar mengepul di atas pelabuhan selepas letupan itu, dan sebuah bangunan pejabat dengan pintunya diterbangkan dan kertas serta serpihan berselerak di sekelilingnya.
Bandar Abbas adalah pelabuhan terbesar Iran dan mengendalikan kebanyakan kontenanya dalam transit.
Letupan itu memecahkan tingkap dalam radius beberapa kilometer dan kedengaran di Qeshm, sebuah pulau 26 kilometer (16 batu) di selatan pelabuhan, kata media Iran.
Agensi berita separuh rasmi Tasnim menyiarkan rakaman lelaki yang cedera terbaring di atas jalan sedang dirawat di tengah-tengah adegan kekeliruan.
TV kerajaan sebelum ini melaporkan bahawa pengendalian bahan mudah terbakar yang lemah adalah “faktor penyumbang” kepada letupan.
Seorang pegawai pengurusan krisis tempatan memberitahu TV kerajaan bahawa letupan itu berlaku selepas beberapa kontena yang disimpan di pelabuhan meletup.
Ketika pekerja bantuan cuba memadamkan kebakaran, pegawai kastam pelabuhan berkata trak sedang dipindahkan dari kawasan itu dan kawasan kontena tempat letupan berlaku mungkin mengandungi “barangan berbahaya dan bahan kimia.” Aktiviti di pelabuhan dihentikan selepas letupan itu, kata pegawai.
REUTERS