24 Julai – Hulk Hogan, bintang sukan dan hiburan Amerika yang menjadikan gusti profesional sebagai fenomena global dan lantang menyokong Donald Trump sebagai presiden, meninggal dunia pada usia 71 tahun, kata World Wrestling Entertainment (WWE) pada Khamis.
“WWE berasa sedih apabila mengetahui WWE Hall of Famer Hulk Hogan telah meninggal dunia. Salah seorang tokoh budaya pop yang paling dikenali, Hogan membantu WWE mencapai pengiktirafan global pada 1980-an,” kata WWE dalam satu kenyataan.
Polis di Clearwater, Florida, berkata pihak berkuasa telah menjawab panggilan perubatan untuk serangan jantung di kediaman Hogan pada pagi Khamis. Hogan telah dibawa ke hospital, di mana dia disahkan meninggal dunia, kata mereka.
Raksasa berambut perang pucat, berkulit mahogani ini menjadi wajah gusti profesional pada tahun 1980-an, membantu mengubah pertarungan olok-olok daripada tontonan yang hambar kepada hiburan mesra keluarga bernilai berbilion dolar.
Momen penting dalam evolusi itu berlaku pada ekstravaganza WrestleMania III pada tahun 1987, apabila Hogan mengangkat rakan ahli gusti André the Giant sebelum Pontiac Silverdome yang habis dijual di Michigan untuk membanting badan lelaki Perancis itu.
Hogan meletakkan kemasyhuran gustinya untuk karier yang kurang berjaya di Hollywood, membintangi filem seperti “Rocky III” dan “Santa With Muscles,” tetapi terus kembali ke gelanggang selagi tubuhnya mengizinkan.
Pada 2024, dia muncul di Konvensyen Kebangsaan Republikan untuk menyokong bidaan presiden Trump, yang pada 1980-an pernah menjadi tuan rumah kepada WrestleManias bertajuk Hulk. Hogan berkata dia membuat keputusan untuk menyokong calon Republikan itu selepas melihat reaksi agresifnya, mengepam penumbuk terhadap cubaan membunuh di laluan kempen.
“Biar Trumpamania merajalela, saudara!” Hogan melaung kepada orang ramai yang bersorak, merobek bajunya untuk mendedahkan tank top Trump. “Biarkan Trumpamania memerintah semula!”
MENJADI ‘HULK’
Dilahirkan sebagai Terry Gene Bollea di Augusta, Georgia, pada 11 Ogos 1953, bakal Hulk dan keluarganya berpindah ke kawasan Tampa, Florida. Selepas sekolah menengah, dia bermain gitar bes untuk kumpulan rock kawasan, tetapi merasakan tarikan kepada adegan gusti yang panas di Florida pada tahun 1970-an.
Banyak butiran kariernya adalah keterlaluan dalam perniagaan pertunjukan, mewakili garis kabur antara fakta dan fiksyen dalam gusti.
Jurulatih pertamanya dilaporkan mematahkan kaki Hogan untuk menghalangnya daripada memasuki dunia gusti, tetapi dia terus bergusti, latihan bebanan, dan – dia kemudian mengakui – steroid anabolik. Dia menjadi terkenal apabila bisepnya bertukar menjadi apa yang digelarnya sebagai “ular sawa 24 inci.”
Julukan “Hulk” datang daripada perbandingan dengan wira buku komik yang digambarkan di TV pada masa itu. Dia akhirnya akan membayar royalti kepada Marvel Comics selama bertahun-tahun.
“Hogan” ialah ciptaan promoter Vincent J. McMahon, pemilik Persekutuan Gusti Dunia (WWF), yang mahukan perwakilan Ireland dalam kalangan bintangnya.
Penampilannya sebagai ahli gusti Thunderlips dalam “Rocky III,” di mana dia mengecilkan lelaki terkemuka Sylvester Stallone, melonjakkan Hogan ke arus perdana. Setelah kembali ke WWF, kini dikawal oleh anak lelaki McMahon Vincent K., dia mengalahkan Iron Sheik pada tahun 1984 untuk menuntut kejuaraan dunia, tali pinggang yang akan dipegangnya selama empat tahun.
Hogan menjadi terkenal, muncul di muka depan majalah Sports Illustrated dan membuat persembahan bersama bintang budaya pop seperti Mr. T. WWF mula mendominasi gusti, berlabuh dengan acara bayar setiap tontonan tahunan WrestleMania.
MENGHADAPI ‘THE ROCK’
Kemudian, dia menyertai pesaing Wrestling Kejohanan Dunia, menukar seluar ketat kuning tanda dagangannya dengan hitam dan menyamar sebagai penjahat “Hollywood” Hogan, ketua geng pelanggar peraturan yang dikenali sebagai New World Order. Gimik itu menyemarakkan lagi kariernya.
Hogan akhirnya kembali ke WWF, kini dikenali sebagai WWE, dan menghadapi Dwayne “The Rock” Johnson di WrestleMania pada tahun 2002.
“Saya berada dalam keadaan yang lebih baik daripada dia,” kata Hogan kepada Reuters pada masa itu, lima bulan sebelum ulang tahunnya yang ke-50. “Saya akan berdiri di sebelah The Rock dan bergambar dengannya jika dia mahu.” The Rock akhirnya memenangi perlawanan itu.
Hogan telah dilantik dua kali ke dalam Dewan Kemasyhuran WWE, dan merujuk dirinya sebagai “Babe Ruth” gusti – selepas pemain besbol terkenal New York Yankees.
Tetapi sokongan Hogan terhadap Trump pada tahun 2024 tidak disenangi oleh semua peminat gusti, dan dia juga menghadapi kontroversi lain.
Laman web gosip Gawker telah ditutup selepas ia menyiarkan sebahagian daripada pita seks antara dia dan isteri rakan dan Hogan menyaman atas alasan privasi, memenangi penghakiman $140 juta.
Pada 2015, dia digantung oleh WWE selepas satu lagi rakaman rahsia mendedahkan bahawa Hogan telah menggunakan kata-kata perkauman. Dia telah dilantik semula pada 2018.
Dia telah berkahwin tiga kali dan mempunyai dua anak, yang membintangi bersamanya dan isteri pertama Linda dalam rancangan TV realiti 2005-2007, “Hogan Knows Best”.
REUTERS
