Menteri Kewangan berhaluan kanan Israel, Bezalel Smotrich mengumumkan kerja akan dimulakan pada penyelesaian yang lama tertangguh yang akan memecahkan Tebing Barat dan memutuskannya dari Baitulmaqdis Timur, satu langkah yang menurut pejabatnya akan “menguburkan” idea sebuah negara Palestin, lapor Reuters.
Kerajaan Palestin, sekutu dan kumpulan kempen dilaporkan mengecam skim itu, menyifatkan ia menyalahi undang-undang dan mengatakan pemecahan wilayah akan merobek sebarang rancangan damai disokong antarabangsa untuk wilayah itu.
Berdiri di tapak penempatan dirancang di Maale Adumim pada Khamis, Smotrich dilaporkan berkata Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump telah bersetuju untuk menghidupkan semula pembangunan E1, walaupun tiada pengesahan segera daripada kedua-duanya.
“Sesiapa di dunia yang cuba mengiktiraf negara Palestin hari ini akan menerima jawapan kami di lapangan. Bukan dengan dokumen mahupun dengan keputusan atau kenyataan, tetapi dengan fakta. Fakta rumah, fakta kejiranan,” Smotrich dipetik sebagai berkata.
Israel dilaporkan membekukan rancangan pembinaan di Maale Adumim pada 2012, dan sekali lagi selepas kebangkitan semula pada 2020, kerana bantahan daripada AS, sekutu Eropah dan kuasa lain yang menganggap projek itu sebagai ancaman kepada sebarang perjanjian damai masa depan dengan Palestin.
Menurut Reuters, tindakan itu boleh mengasingkan lagi Israel, yang menyaksikan beberapa sekutu Baratnya mengutuk serangan tenteranya di Gaza dan mengumumkan mereka akan mengiktiraf negara Palestin.
Penduduk Palestin dilaporkan bimbang bangunan penempatan di Tebing Barat – yang telah meningkat secara mendadak sejak serangan Hamas ke atas Israel pada 2023 yang membawa kepada perang Gaza – akan merampas sebarang peluang mereka untuk membina negara sendiri di kawasan itu.
Dalam satu kenyataan bertajuk “Menguburkan idea negara Palestin,” jurucakap Smotrich dilaporkan berkata menteri itu telah meluluskan rancangan untuk membina 3,401 rumah untuk peneroka Israel di antara penempatan sedia ada di Tebing Barat dan Baitulmaqdis.
Di Maale Adumim, Smotrich dilaporkan memberitahu Reuters rancangan itu akan berkuat kuasa pada Rabu, tanpa menyatakan apa yang akan berlaku pada hari itu.
Breaking the Silence, kumpulan hak asasi Israel yang ditubuhkan oleh bekas tentera Israel, dikatakan mengkritik Smotrich, menuduhnya menggalakkan aktiviti penempatan Tebing Barat sedangkan perhatian dunia tertumpu pada perang Gaza.
“Perluasan tanah dan penempatan ini bukan sahaja akan memecah-belah lagi wilayah Palestin, tetapi akan terus mengukuhkan apartheid,” katanya dipetik.
Nabil Abu Rudeineh, jurucakap presiden Palestin, dilaporkan menggesa AS untuk menekan Israel supaya menghentikan pembinaan penempatan.
Qatar, yang menjadi pengantara antara Hamas dan Israel dalam usaha untuk mendapatkan gencatan senjata di Gaza, dilaporkan mengutuk tindakan Smotrich sebagai “pelanggaran terang-terangan undang-undang antarabangsa”.
Menteri Luar Norway, Espen Barth Eide dipetik berkata, langkah itu menunjukkan bahawa Israel “berusaha untuk merampas tanah yang dimiliki oleh rakyat Palestin untuk menghalang penyelesaian dua negara”.
