Presiden Venezuela Nicolas Maduro berharap Rusia, China dan Iran dapat meningkatkan keupayaan pertahanannya yang semakin berkurangan ketika menghadapi peningkatan kehadiran tentera AS di Caribbean, lapor Anadolu memetik dokumen dalaman AS yang dilaporkan oleh The Washington Post.
Presiden Venezuela sedang mencari bantuan untuk sistem radar, pembaikan pesawat dan mungkin bekalan peluru berpandu.
Rayuan kepada Moscow disampaikan dalam surat yang ditujukan kepada Presiden Vladimir Putin, yang akan disampaikan semasa lawatan seorang pembantu kanan ke Moscow awal bulan ini.
Maduro juga menyediakan surat kepada Presiden China Xi Jinping yang meminta “kerjasama ketenteraan yang diperluas” sebagai tindak balas kepada “peningkatan antara AS dan Venezuela,” menurut dokumen yang diterbitkan pada Khamis oleh akhbar itu, lapor Anadolu.
Maduro menggesa Beijing untuk mempercepatkan pengeluaran sistem pengesanan radar oleh firma China untuk memperkukuhkan pertahanan Venezuela.
Dokumen AS menambah bahawa “dalam surat itu, Maduro menekankan keseriusan pencerobohan AS yang dirasakan di Caribbean, membingkaikan tindakan ketenteraan AS terhadap Venezuela sebagai tindakan terhadap China kerana ideologi bersama mereka”.
Dokumen-dokumen itu menyatakan bahawa Menteri Pengangkutan Ramon Celestino Velasquez telah mengatur penghantaran peralatan ketenteraan dan dron dari Iran baru-baru ini dan merancang lawatan, memberitahu seorang pegawai Iran bahawa Venezuela memerlukan “peralatan pengesanan pasif”, “pengacak GPS” dan “hampir pasti dron dengan jarak 1,000 km [600 batu]”.
Kehadiran tentera AS yang semakin meningkat di Caribbean menandakan salah satu ujian paling serius untuk Maduro sejak dia memegang jawatan pada 2013.
Washington telah menjalankan lebih daripada sedozen serangan ke atas apa yang dikatakannya sebagai kapal penyeludupan dadah yang meninggalkan perairan Venezuela, membunuh sekurang-kurangnya 61 orang sejak September, lapor Anadolu.
AS bagaimanapun dikatakan tidak memberikan bukti secara terbuka untuk menyokong dakwaan penyeludupan dadahnya, sementara Maduro telah menolak dakwaan itu.
Dilaporkan, pada awal Oktober, semasa panggilan dengan menteri luar Venezuela, Menteri Luar Rusia Sergei Lavrov “menyatakan kebimbangan serius tentang peningkatan aktiviti Washington di Laut Caribbean”.
Dan pada Rabu, jurucakap Kremlin Dmitry Peskov dilaporkan berkata, Moscow “menghormati kedaulatan Venezuela” dan menegaskan perkara itu harus dikendalikan selaras dengan “undang-undang antarabangsa”.
Pada pertengahan Oktober, Velasquez, menteri pengangkutan Venezuela, melawat Moscow untuk berbincang dengan rakan sejawatnya dari Rusia, menurut Kementerian Pengangkutan Rusia.
Dokumen yang diperoleh oleh akhbar itu menunjukkan bahawa dia juga ditugaskan untuk menyampaikan surat Maduro kepada Putin.
Dalam mesej itu, Maduro meminta Rusia untuk membantu memperkukuhkan pertahanan udara Venezuela, termasuk memulihkan beberapa pesawat Sukhoi Su-20MK2 buatan Rusia. Dia meminta sokongan untuk membaik pulih lapan enjin dan lima radar di Rusia, mendapatkan 14 set apa yang dipercayai sebagai peluru berpandu Rusia, dan menyediakan “sokongan logistik” yang tidak dinyatakan, menurut dokumen itu, lapor Anadolu.
Menurut rekod AS, Maduro menekankan bahawa jet Sukhoi buatan Rusia “mewakili penghalang paling penting” untuk Venezuela dan mencari “pelan pembiayaan jangka sederhana selama tiga tahun” melalui Rostec, tanpa jumlah yang dinyatakan.
Pakar mengatakan bahawa kebanyakan senjata Venezuela sudah ketinggalan zaman atau tidak berfungsi. Seorang bekas pegawai Venezuela berkata bahawa menjelang 2018, kurang daripada lima jet Sukhoi buatan Rusia telah beroperasi, seperti yang dilaporkan oleh akhbar itu, menurut Anadolu.
Bulan ini, Maduro tetap mendakwa Venezuela telah menggunakan 5,000 sistem pertahanan udara mudah alih Igla-S buatan Rusia di seluruh negara.
