Kebakaran hutan besar-besaran pada Isnin mengancam ratusan rumah di tengah California selepas mencederakan sekurang-kurangnya tiga orang ketika ia merobek Hutan Nasional Los Padres, lapor AP.
Kebakaran Gifford itu menghanguskan lebih daripada 100 batu persegi (260 km persegi) daerah pesisir pantai Santa Barbara dan San Luis Obispo, dan masih terbakar di luar kawalan, menurut AP memetik Jabatan Perhutanan dan Perlindungan Kebakaran California, dikenali sebagai Cal Fire.
Seorang pemandu kenderaan dilaporkan dimasukkan ke hospital dengan kecederaan lecur selepas keluar dari kenderaannya dan diserang api, jurucakap Perkhidmatan Hutan AS, Flemming Bertelson, dipetik sebagai berkata.
Dua pekerja kontrak yang membantu anggota bomba turut cedera apabila kenderaan semua rupa bumi mereka terbalik, menurut AP.
Kebakaran itu dikatakan mengancam kira-kira 450 bangunan dan memaksa penutupan lebuh raya di kedua-dua arah timur Santa Maria, sebuah bandar dengan kira-kira 110,000 orang di Santa Barbara County. Kira-kira 65 batu (105 kilometer) barat laut Santa Barbara dan 150 batu (240 kilometer) barat laut Los Angeles, kawasan pertanian berbukit itu dihiasi dengan pokok oak hidup California dan pokok Sycamore serta terkenal dengan industri wainnya.
Menurut AP, kebakaran itu berpunca daripada sekurang-kurangnya empat kebakaran kecil yang meletus pada Jumaat di Laluan Negeri 166 antara Santa Maria dan Bakersfield.
