Kementerian Kesihatan Iraq berkata pada Ahad, lebih 621 orang mengalami sesak nafas akibat kebocoran gas klorin di kota suci Syiah Karbala, lapor Xinhua.
Dalam satu kenyataan ringkas, kementerian itu dilaporkan berkata, semua individu yang terjejas menerima rawatan perubatan di hospital di bandar itu, terletak kira-kira 110 km di selatan Baghdad.
Mejar Abbas al-Zaidi dari polis Karbala memberitahu Xinhua, kebocoran berlaku awal Ahad di loji rawatan air minuman dekat bandar itu, disebabkan oleh kerosakan teknikal.
“Ambulans dan pasukan pertahanan awam segera bertindak dan menghantar mereka ke hospital tempatan,” Al-Zaidi dipetik berkata, sambil menyatakan kebanyakan kes adalah dari ringan hingga sederhana.
Menurut al-Zaidi, majoriti mereka yang terjejas adalah jemaah Syiah yang berjalan kaki ke Karbala untuk menyertai upacara besar tahunan Arbaeen.
Arbaeen dikatakan menandakan berakhirnya perkabungan selama 40 hari untuk Imam Hussein, cucu Nabi Muhammad, yang terbunuh dalam perang Karbala pada 680 M.
