Sebuah gunung berapi di timur Indonesia meletus beberapa kali, memuntahkan tiang abu berkilometer ke langit selepas pihak berkuasa menaikkan tahap berjaga-jaga ke paras tertinggi, menyebabkan lapangan terbang tempatan menggantung operasi pada Sabtu, menurut siaran Berita Arab yang mengutip laporan AFP.
Gunung Lewotobi Laki-Laki, gunung berapi berkembar setinggi 1,584 meter di pulau Flores, melancarkan satu siri letusan pada petang Jumaat, dengan letusan terbesar pada 10:46 malam waktu tempatan menghantar bahan gunung berapi sejauh enam kilometer di atas puncaknya, kata agensi volkanologi itu dalam satu kenyataan.
Aktiviti gunung berapi bersambung semula pada pagi Sabtu, dengan agensi itu merekodkan beberapa letusan termasuk satu yang menghantar menara abu 2.5 kilometer ke langit.
Letusan itu berlaku selepas agensi geologi menaikkan tahap amaran gunung berapi itu ke tahap tertinggi dalam sistem empat peringkat Indonesia pada malam Jumaat.
Ketua agensi geologi Muhammad Wafid memberi amaran kepada penduduk dan pelancong supaya tinggal sekurang-kurangnya enam kilometer dari kawah gunung berapi itu dan berkata abu gunung berapi boleh mengganggu operasi lapangan terbang.
“Abu vulkanik dari letusan Gunung Lewotobi Laki-Laki juga boleh mengganggu operasi lapangan terbang dan laluan penerbangan jika ia merebak ke kawasan lapangan terbang dan laluan pesawat,” katanya dalam satu kenyataan.
Penduduk, khususnya bagi komuniti berhampiran sungai, juga harus berwaspada dengan kemungkinan banjir lahar berbahaya – sejenis lumpur atau aliran serpihan bahan gunung berapi – jika hujan lebat berlaku, tambah Wafid.
Sebuah lapangan terbang yang menyediakan penerbangan domestik di pekan Maumere, juga di Flores, menggantung operasinya berikutan letusan itu.
Ketua lapangan terbang Frans Seda Partahian Panjaitan memberitahu AFP, pihak berkuasa akan memantau perkembangan pada Ahad sebelum memutuskan sama ada akan dibuka semula.
Pada Julai, gunung berapi itu memuntahkan menara abu 18 kilometer, memaksa pembatalan 24 penerbangan di lapangan terbang antarabangsa di pulau peranginan Bali.
Lapangan terbang Bali beroperasi seperti biasa tanpa gangguan pada Sabtu, kata jurucakap Gede Eka Sandi Asmadi kepada AFP.
Laki-Laki, yang bermaksud lelaki dalam bahasa Indonesia, berkembar dengan gunung berapi 1,703 meter (5,587 kaki) yang lebih tenang tetapi lebih tinggi bernama Perempuan, sempena perkataan Indonesia untuk wanita.
Indonesia, sebuah negara kepulauan yang luas, mengalami aktiviti seismik dan gunung berapi yang kerap disebabkan kedudukannya di “Cincin Api” Pasifik.
