MANADO, Indonesia – Pasukan penyelamat di Indonesia yang bertindak balas terhadap sebuah feri yang terbakar dan membunuh sekurang-kurangnya tiga orang berkata pada Isnin mereka telah menyelamatkan 575 orang – jauh lebih banyak daripada yang dilaporkan pada asalnya – dan dua orang masih hilang.
KM Barcelona V-A terbakar pada Ahad di laut di luar wilayah Sulawesi Utara, dan laporan awal mengatakan lima orang maut dan kira-kira 280 diselamatkan, berdasarkan manifes (daftar penumpang) kapal itu.
Bagaimanapun, menjelang petang Isnin pegawai mengemas kini angka kematian kepada tiga, dengan dua hilang, dan berkata lebih ramai orang berada di atas kapal daripada yang disenaraikan, dan 575 daripada mereka telah diselamatkan.
Adalah perkara biasa di Indonesia untuk bilangan penumpang di atas bot atau feri berbeza daripada yang nyata. Percanggahan sedemikian boleh mencerminkan kesesakan dan merumitkan usaha mencari dan menyelamat, kata Laksamana Pertama tentera laut Franky Pasuna Sihombing.
KM Barcelona V-A sedang melakukan perjalanan separuh hari biasa antara pelabuhan Melonguane dan Manado apabila ia terbakar kira-kira tengah hari Ahad, kata Sihombing.
Sebuah kapal pengawal pantai, enam kapal penyelamat dan beberapa bot kembung dikerahkan dalam operasi menyelamat, kata Sihombing. Kru menarik ramai orang dari laut dan membawa mereka ke pulau-pulau berdekatan, dan nelayan tempatan turut menyelamatkan sesetengah mangsa yang terselamat memakai jaket keselamatan ketika mereka hanyut di perairan bergelombang.
Tiga mayat ditemui, termasuk seorang wanita hamil, dan penyelamat sedang mencari dua penumpang yang dilaporkan masih hilang, kata Agensi Mencari dan Menyelamat bandar Manado dalam satu kenyataan.
Manifes feri itu pada mulanya hanya mendaftarkan 280 penumpang dan 15 kru, tetapi menjelang petang Isnin agensi mencari dan menyelamat mengesahkan bahawa 575 mangsa terselamat telah diselamatkan, termasuk bayi berusia 2 bulan yang paru-parunya dipenuhi air laut. Bayi itu kini berada dalam keadaan stabil di hospital.
Feri itu mempunyai kapasiti 600 orang.
Indonesia adalah kepulauan dengan lebih daripada 17,000 pulau di mana feri adalah kaedah perjalanan biasa. Bencana kerap berlaku, dengan penguatkuasaan keselamatan yang lemah sering dipersalahkan.
AP
