The Associated Press (AP) dan Reuters pada Selasa menuntut kebertanggungjawaban daripada tentera Israel atas serangan udara maut ke atas sebuah hospital di selatan Gaza yang mengorbankan 20 orang, antaranya lima wartawan, termasuk tiga yang bekerja untuk dua agensi berita itu, lapor Anadolu pada Selasa.
Dalam surat bersama kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pegawai kanan, Pengarang Eksekutif AP Julie Pace dan Ketua Pengarang Reuters Alessandra Galloni dilaporkan berkata, mereka “berang” kerana wartawan bebas adalah antara mereka yang terbunuh dalam serangan pada Isnin ke atas Kompleks Perubatan Nasser di Khan Younis, kemudahan awam yang dilindungi di bawah undang-undang antarabangsa.
“Wartawan visual bebas Mariam Abu Dagga dan Moaz Abu Taha, masing-masing telah bekerja untuk AP dan Reuters, serta cawangan lain semasa perang. Jurukamera Hussam al-Masri, kontraktor Reuters, turut terbunuh, manakala jurugambar Hatem Khaled, seorang lagi kontraktor Reuters, cedera,” tulis editor terbabit.
Mereka menegaskan bahawa wartawan hadir dalam kapasiti profesional mereka, mendokumentasikan perang pada masa Israel telah menghalang wartawan asing daripada memasuki Gaza selama hampir dua tahun.
Tentera Israel mengakui serangan itu, mendakwa ia tidak menyasarkan wartawan, dan berkata ia telah membuka siasatan dalaman. Tetapi kedua-dua editor itu menyuarakan keraguan, mengatakan penyiasatan Israel yang lalu “jarang menghasilkan kejelasan atau kebertanggungjawaban,” dan menimbulkan persoalan sama ada Israel sengaja menyasarkan suapan langsung untuk menyekat maklumat.
“Menyerang hospital, diikuti dengan serangan kedua ketika wartawan dan penyelamat bertindak balas, menimbulkan persoalan mendesak sama ada kewajipan antarabangsa untuk melindungi orang awam dan wartawan ditegakkan,” surat itu dipetik sebagai berkata.
Tuntutan itu datang di tengah-tengah kemarahan selepas pembunuhan beramai-ramai di hospital. Kementerian Kesihatan Gaza dilaporkan berkata mangsa termasuk pesakit, pekerja kesihatan, kru pertahanan awam, dan kakitangan media. Antara yang terbunuh ialah jurukamera TV Palestin Hussam al-Masri, jurugambar Al Jazeera Mohammad Salama, wartawan foto Mariam Abu Dagga, wartawan Moaz Abu Taha, dan wartawan bebas Ahmed Abu Aziz.
Seorang lagi wartawan, Hassan Douhan, wartawan harian Al-Hayat Al-Jadida, turut terbunuh dalam tembakan tentera Israel di Khan Younis pada Isnin, menjadikan jumlah keseluruhan wartawan yang terbunuh sejak Oktober 2023 kepada 246 orang, menurut Anadolu.
Pace dan Galloni menggesa Israel untuk menjamin akses yang selamat dan tanpa halangan untuk wartawan bebas ke dan dari Gaza, sambil menekankan bahawa “kebertanggungjawaban penuh dan telus” serangan Hospital Nasser sangat diperlukan.
