Menteri Pertahanan Belgium Theo Francken mengeluarkan amaran keras kepada Rusia pada Isnin, dengan mengatakan sebarang serangan peluru berpandu ke atas Brussels akan mencetuskan tindak balas NATO yang tegas, berita Anadolu melaporkan.
“Jika (Presiden Rusia Vladimir) Putin melancarkan peluru berpandu di Brussels, kami akan menghapuskan Moscow dari peta,” Francken dilaporkan berkata kepada akhbar harian De Morgen, menekankan komitmen pertahanan kolektif NATO.
Dia memperkecilkan keraguan mengenai komitmen AS terhadap NATO di bawah Presiden Donald Trump, dengan berkata: “Bias terhadap kerajaan Amerika sangat besar di Eropah. Tidak dapat dipercayai…Dia secara literal berkata bahawa Amerika akan terus menyokong sekutu NATOnya seratus peratus. Peluru berpandu jelajah ke atas Brussels? Itu tidak masuk akal, apa sahaja definisi yang anda gunakan. Putin juga tidak akan berbuat demikian,” katanya.
Walau bagaimanapun, dia dilaporkan memberi amaran agar tidak memandang rendah keupayaan ketenteraan Rusia.
“Rusia telah meningkatkan keupayaan (ketenteraan) mereka. Ekonomi perang mereka menghasilkan peluru empat kali ganda lebih banyak daripada gabungan semua NATO. Eropah tidak mempunyai perintah pusat,” dia dilaporkan berkata.
Dia juga menekankan perjuangan Rusia di Ukraine, “kerana mereka berperang menentang seluruh Barat! Rakyat Ukraine berperang dengan senjata, peluru dan wang kita. Jika tidak, mereka pasti telah lama dikalahkan”.
Melihat ke hadapan, Francken mengakui kemungkinan cabaran bersama Rusia-China kepada Barat.
“China mahu perang di Ukraine berlarutan kerana ia melemahkan Barat. Ia membeli bahan mentah Rusia secara massa, membekalkan senjata, dan sangat gembira Putin mengerahkan tentera Korea Utara,” dia dilaporkan berkata.
“Saya menganggap serangan besar-besaran Rusia ke atas negara-negara Baltik kurang berkemungkinan. Lagipun, mereka adalah negara anggota NATO. Tidak lama lagi kita akan mempunyai enam ratus F-35 di Eropah: Rusia takut kepada mereka kerana mereka tidak dapat melihatnya,” tambahnya.
