Amerika Syarikat (AS) tidak bercakap mengenai perubahan rejim di Venezuela, kata Presiden Donald Trump pada Jumaat, ketika AS mengarahkan tambahan 10 jet pejuang siluman untuk peningkatan ketenteraan di Caribbean, lapor Reuters.
“Kami tidak bercakap tentang itu, tetapi kami bercakap tentang hakikat bahawa anda mempunyai pilihan raya yang merupakan pilihan raya yang sangat pelik, secara ringkas,” Trump dipetik berkata.
Dia ditanya oleh wartawan mengenai dakwaan yang dibuat oleh Presiden Venezuela Nicolas Maduro minggu ini bahawa AS “mencari perubahan rejim melalui ancaman tentera”.
Terdahulu Reuters melaporkan pada Jumaat, memetik sumber, bahawa pentadbiran Trump telah mengarahkan penempatan 10 jet pejuang F-35 ke lapangan terbang Puerto Rico untuk menjalankan operasi terhadap kartel dadah.
Penempatan baharu itu adalah tambahan kepada kehadiran tentera AS yang sudah sibuk di selatan Caribbean ketika Trump melaksanakan ikrar kempen untuk membanteras kumpulan yang menyalurkan dadah ke AS.
Pendedahan mengenai F-35 dibuat hanya beberapa jam selepas Pentagon menuduh Venezuela melakukan penerbangan “sangat provokatif” pada Khamis oleh jet pejuang berhampiran kapal perang Tentera Laut AS.
Menurut laporan Reuters, Trump memberi amaran kepada Venezuela bahawa tentera AS mempunyai kebenaran untuk menembak jatuh jet itu jika komander percaya mereka perlu, berkata: “Jika mereka meletakkan kami dalam kedudukan berbahaya, mereka akan ditembak jatuh.”
Trump menunjukkan pendekatan baharunya untuk memerangi perang dadah dengan dakwaan serangan tentera AS pada Selasa yang mengorbankan 11 orang dan menenggelamkan bot dari Venezuela yang dikatakan Trump mengangkut narkotik haram.
Pada setiap masa, pentadbiran Trump telah berusaha untuk mengikat kerajaan Maduro dengan penyeludupan narkotik, dakwaan dinafikan Caracas.
Lebih khusus lagi, Trump telah menuduh Maduro menjalankan geng Tren de Aragua, yang pentadbirannya telah menetapkan sebagai organisasi pengganas pada Februari.
Bercakap pada Jumaat, Trump dilaporkan membandingkan kematian ratusan ribu rakyat Amerika dalam dos berlebihan dengan kematian perang, ketika dia berusaha untuk mewajarkan aktiviti ketenteraan otot di Caribbean.
“Fikirkan jika anda berada dalam peperangan dan anda kehilangan 300,000 … Kami tidak akan membenarkan ia berlaku,” dia dipetik berkata.
F-35 dikatakan pejuang siluman yang sangat maju dan akan berkesan dalam pertempuran menentang tentera udara Venezuela, termasuk pesawat F-16.
Seorang pegawai AS, bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan, dilaporkan berkata dua pesawat F-16 Venezuela terbang di atas USS Jason Dunham pada Khamis.
Dunham dilaporkan salah satu daripada sekurang-kurangnya tujuh kapal perang AS yang dikerahkan ke Caribbean, membawa lebih daripada 4,500 kelasi dan Marin.
Marin AS dan kelasi dari Unit Ekspedisi Marin ke-22 juga dilaporkan telah menjalankan latihan amfibia dan operasi penerbangan di selatan Puerto Rico.
