SYDNEY, 24 Julai – Lima wanita Australia yang mengatakan mereka ditarik dari penerbangan Qatar Airways oleh pengawal bersenjata dan digeledah telah mendapat hak untuk menyaman syarikat penerbangan itu, selepas mahkamah pada Khamis membatalkan keputusan awal untuk membuang kes itu.
Wanita dalam 10 penerbangan Qatar Airways, termasuk 13 warga Australia, telah menjalani pemeriksaan invasif untuk melihat sama ada mereka baru melahirkan anak selepas bayi yang baru lahir ditemui ditinggalkan di Lapangan Terbang Hamad Doha pada Oktober 2020.
Insiden itu menjadi tajuk utama di seluruh dunia, mencetuskan kemarahan di Australia dan merenggangkan hubungan diplomatik dengan Qatar.
Sekumpulan lima wanita dalam penerbangan ke Sydney melancarkan prosiding undang-undang pada 2022 terhadap Qatar Airways, pengendali Lapangan Terbang Doha MATAR, dan Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Qatar.
Mereka membawa tuntutan di bawah Konvensyen Montreal, yang meliputi liabiliti syarikat penerbangan, serta kecuaian, serangan dan pemenjaraan palsu.
Wanita terbabit meminta ganti rugi untuk kesan terhadap kesihatan mental mereka, termasuk kemurungan dan gangguan tekanan selepas trauma, yang berpunca daripada “sentuhan fizikal yang menyalahi undang-undang”.
Selepas diiringi keluar dari penerbangan mereka oleh pihak berkuasa Qatar yang bersenjata, beberapa wanita mendakwa mereka terpaksa menanggalkan seluar dalam dan menjalani pemeriksaan ginekologi tanpa persetujuan oleh seorang jururawat dalam ambulans di atas landasan.
Hakim Mahkamah Persekutuan John Halley menolak tuntutan terhadap Qatar Airways tahun lepas, mendapati mereka tidak mempunyai prospek kejayaan yang munasabah, dan Pihak Berkuasa Penerbangan Awam Qatar merupakan negara asing yang kebal daripada undang-undang Australia.
Pada Khamis, Mahkamah Persekutuan sepenuhnya membatalkan keputusan mengenai Qatar Airways dengan mengatakan isu itu terlalu rumit untuk diketepikan secara ringkas.
“Sama ada atau tidak tuntutan itu termasuk dalam skop (Konvensyen Montreal) adalah perkara yang agak rumit,” kata penghakiman ringkasan itu.
“Oleh itu, ia bukan isu yang sesuai untuk diputuskan pada peringkat pemecatan ringkasan.”
Penghakiman itu membenarkan wanita itu meneruskan tuntutan mereka terhadap Qatar Airways dan MATAR. Kedua-dua syarikat diarah membayar kos rayuan.
“Pelanggan kami mengalami pengalaman traumatik pada malam itu di Doha, dan mereka berhak menjalani hari mereka di mahkamah dan pampasan atas penderitaan mereka,” kata Damian Sturzaker, peguam dari Marque Lawyers yang mewakili wanita itu.
“Kami akan terus menyokong mereka apabila kes itu diteruskan di Mahkamah Persekutuan.”
REUTERS
