BOISE, Idaho – Anggota bomba diserang hendap oleh penembak tepat ketika bertindak balas terhadap kebakaran di komuniti pergunungan utara Idaho pada Ahad, membunuh sekurang-kurangnya dua orang dan melepaskan rentetan tembakan selama beberapa jam dalam serangan digelar gabenor sebagai serangan “keji”.
Pejabat Syerif Daerah Kootenai berkata kru bertindak balas terhadap kebakaran di Gunung Canfield di utara Coeur d’Alene sekitar 1:30 tengah hari, dan tembakan dilaporkan kira-kira setengah jam kemudian.
Syerif Bob Norris berkata pegawai percaya dua orang yang terbunuh adalah anggota bomba. Dia tidak tahu sama ada orang lain ditembak.
“Kami tidak tahu berapa ramai suspek di atas sana, dan kami tidak tahu berapa ramai yang terkorban,” kata Norris kepada pemberita pada sidang akhbar 4:30 petang. “Kami secara aktif menghadapi tembakan penembak tepat semasa kami bercakap.”
Orang ramai masih turun dari gunung, kata syerif, jadi “adalah selamat untuk mengandaikan” bahawa orang lain masih berada di atas sana.
Gabenor Brad Little berkata “berbilang” anggota bomba diserang.
“Ini adalah serangan langsung yang kejam terhadap anggota bomba kami yang berani,” kata Little di platform sosial X. “Saya meminta semua penduduk Idaho mendoakan mereka dan keluarga mereka sementara kami menunggu untuk mengetahui lebih lanjut.”
Norris berkata, kelihatan penembak tepat itu bersembunyi di kawasan lasak dan menggunakan raifal berkuasa tinggi. Dia berkata dia mengarahkan penolong syerif untuk menembak balik.
“Saya berharap seseorang mempunyai tembakan yang jelas dan dapat meneutralkan, kerana mereka pada masa ini tidak menunjukkan sebarang bukti mahu menyerah diri,” kata syerif itu.
Amaran oleh Pejabat Pengurusan Kecemasan Daerah Kootenai meminta orang ramai mengelak kawasan sekitar Canfield Mountain Trailhead dan Nettleton Gulch Road, kira-kira 4 batu (6.5 km) di utara pusat bandar Coeur d’Alene.
Api masih aktif, kata Norris.
“Ia akan terus terbakar,” katanya. “Tidak boleh meletakkan sebarang sumber padanya sekarang.”
FBI telah bertindak balas ke tempat kejadian dengan pasukan teknikal dan sokongan taktikal, kata Timbalan Pengarah Dan Bongino.
“Ia kekal sebagai adegan yang aktif, dan sangat berbahaya,” tulisnya dalam catatan di X.
Coeur d’Alene ialah sebuah bandar dengan 55,000 penduduk dekat sempadan dengan Washington. Gunung Canfield ialah kawasan mendaki dan berbasikal yang popular di pinggir, dilitupi dengan pokok dan semak belukar tebal serta bersilang dengan denai.
AP